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「誓言」 シーズン�検‖荵溶� （前編） Ryo Horai with haruko presents 上や
我君と相知り
長命絶え衰ふること無からんと欲す
山に陵（おか）無く
江水為に竭き
冬雷 震震として
夏に雪 雨（ふ）り
天地合すれば
すなわち敢えて君と絶たん
【訳】
天よ わたしは誓う
君と出逢い
命続く限りこの思いが衰えることなどないと
山がその高さを失い
川の水が枯れ
冬の雷が響き渡り
夏に雪が降り
天と地が合わさり、この世の終わりが来たならば
わたしは始めてそこで君への思いを絶とう
庭に下りた銀月は『上邪』を詠う低い声に足をとめた。
その声は蔡を訪れる吐蕃(とばん ＊１)の僧が経を誦すがごとく、低く朗々と流れていく。
ただ、吐蕃(とばん)の僧と異なるのは詠われているのが相聞の詩であり、その声が苦しいくらい哀切に満ちていることだ。
青龍の庭 ――――― 。
東方と春季を司る四神（＊2）の名を戴いた庭は初夏の今、訪れる人とてないはずなのに。砂なつめの樹の下にひとりの男が佇んでいる。
その人物はなんと銀月がこれから訪なおうとしていた、銀月の父、李水月だった。
水月は鈍色の胞（ほう）から手を伸ばし、砂なつめのいまだ青い実を毟り取った。そして、それを口に運ぶ。口が曲がるほどに酸っぱいと知っているだろうに。
実際、酸っぱかったのだろう。みるみる顔がしかめられる。
けれど、銀月の瞳には彼の顔が青い実を齧ったために歪められたのでなく。たとえば、けして取り戻せない何かと惜別したために歪んだように思えた。
一瞬のち、そんな莫迦なと思う。
自身の半生を李家の事業拡大に捧げ、事実それを成功させた男に何の憂いがあるというのか。
しかも、相愛の女と結ばれ、その女との間に三人の子まで授かったのだ。彼の人生は順風満帆といえるだろう。
ただ、意に反して銀月という放蕩息子を嫡子としなければならなかったことを除いては。
銀月の沓（くつ）が小枝を踏んだ音に水月が振り返り。
とたん、彼の顔は砂なつめの青い実を食（は）んだ時以上にしかめられる。
いつもの銀月ならば、ここで見ないふりをして通り過ぎて行くところだが、あいにく今夜はこの男に用事がある。
仕方なく、声をかけようとして。
けれど、目の前の男をなんと呼び掛けたものか、しばし考えあぐねた。
公的な場以外、会話を交わしたことがない。しかし自分の父である男を。まさか、今更父上と呼べるはずもない。
銀月は思い悩んだ末、目下の者が目上の地位のある男性を呼び掛ける呼称「老爺（らおいえ）」を使うことに決め、「李老爺。少しお時間をいただけませんか？」と声をかけた。
刹那、水月の切れ長の瞳が大きく瞠られる。
まるで、障子に映った影に声をかけられたように。
「ああ。きみ、そこに座るかい？」
けれど、返った声の調子は親しみに満ちていて。銀月は思わず拍子抜けしてしまった。
これが自身を生れてより遠ざけ続けた父なのかと。
それにしても久しぶりに間近で見る父は思ったより老けていて。鬢（びん）に白いものが交じり、眼尻には幾つも皺が刻まれていた。
昔は役者絵から抜けでたごとく、稀な美男と思ったものなのに。
そのせいか、いまだかつて父との相似を感じたことはなかった。
けれど、こうして年を経た今、ほんの少し懐かしさを覚えるから不思議だ。
父が指し示した砂なつめの樹から三尺ほど離れた岩に、二人並んで腰かけると、思った以上に緊張している自分に気付く。
少しの逡巡の後、ようやく口を開こうとした銀月より先に水月が声をかけてくる。
「銀月。ロプノール湖の水は後十年程で干上がるとのことだが。国移動は順調に進んでいるのかい？」
視線を所在なさのために地面に落としていた銀月だが、驚愕のあまりばっと顔をあげた。
そして、目前の父の顔をまじまじと見つめる。
まったく何たることか。自国の一大事を隣家の猫が仔を産んだかのように話すとは。
もちろん、この男は大商人だ。
かほどの国家の一大事を知らぬわけはないとは思っていた。だが、銀月がその大事に関っていることまで承知とは。飄々とした物言いながら、李水月という男は存外喰わせものなのかもしれない。
あれは確か、銀月一八の年。
すなわち、七年ほど前の正月。
銀月はほんの戯れにロプノールの湖畔に棒杭を立てた。
いや、おそらく墓標のつもりだったと思う。睡蓮がいなければ死んでいただろう自分への。
そして、二ヶ月後の早春。
棒杭はタリム川が運ぶ天山山脈からの雪解け水で、満々と水を湛えた湖中にその姿を没していた。
けれど、二年後の早春、銀月の立てた棒杭は三寸ほど湖面からその頭を出しているではないか。
そして、その次の年は八寸ほど。
もしかしたら、ロプノールの湖水は年々減ってきているのではないだろうか。
そんな思案を巡らせた銀月の背筋を冷や汗が幾筋も伝っていく。春はまだ訪れ来たばかりというのに。
銀月が暮らす蔡国にとってロプノール湖は唯一の水源。
なぜならば、タクラマカン砂漠に雨が降ることなど、めったにないのだから。
もし、このままの勢いで湖水が減り続けていったなら、この国は早晩滅びてしまうだろう。
母を亡くしてより、なんの目的も見出せぬまま、ぶらぶらしていた銀月だが、自国の存亡の危機には強烈に背中を押された。
もちろん、測量技術など持ち合わせていない。だが、それでも、自分にできる範囲のことはしなければ。とりあえず、真実ロプノールの水が減っているかどうか調査をしよう。
銀月は当時、親しくなったばかりの夢龍（ムロン）の書庫から測量の本を漁り、手探りで測量を始めた。
それとあわせて、何故ロプノールの水が減ったかの調査も行う。
だが、思いおこすだに、ここ数年暖冬の年はなかった。
それに加え、天山山脈の降雪量が激減したという話も聞かない。
ならば、ロプノール湖に注ぐタリム川の水量だけが減ったのだ。それ以外の結論は考えられない。
銀月は放蕩三昧しているのをいいことに二三才の年。タリム川の上流を遡りはじめた。天山から蔡までのどこかでおそらく、タリム川の水を大量に使い始めた国、あるいは村があるはずなのだ。
タリム川に沿って、砂漠公路を辿り、数百里。
新興の国家ホータン ―――――― 。
中華の領土争いから逃れてきた人々が住むその国では、綿花の栽培がさかんに行われていた。
だが、砂漠で綿花の栽培とは笑止。
どれほどの水を必要とするかわかっているのか。しかも、その綿花畑は年々広がり続けている。
だが、それを諌めようにも銀月はただの外国人、しかも一個人でしかない。まして、言葉もあまり通じない外国（そとつくに）にこれ以上留まってもできることなどあるわけもなく。銀月は再び自国への道を辿りはじめた。
途次、銀月は考え続ける。
ロプノール湖の水量の激減。
これは蔡という国家の一大事。存亡の危機といっていい。
だが、銀月がもし、工部や礼部に奏上したならば、おそらくホータンとの間に戦が起るだろう。銀月は李家の嫡子。その言を尚書令（＊3）とておろそかにはできないのだから。
銀月の心は璃安に近づいていくごとに重くなっていった。
もし、戦が起こったら、たとえ蔡が勝ったとしても、睡蓮はいかほどに傷つくだろうと考えたからだ。
睡蓮は無駄と思えるほど明るい性格だが、その実、梃子でも動かない頑固なところを持ち合わせている。
彼女はおそらく十年程前に戦によって滅びたニヤ国の王族の生き残り。だが、それをけして銀月にすら話そうとしない。
それほどに戦争は睡蓮を傷つけたのだのだといえる。
蔡の首都・璃安に戻り、再びロプノールの畔に立った銀月は工部の役人がロプノールの水位を調べてるのに行きあった。
銀月がすぐさま自身の名を名乗り、今まで経過をざっと説明すると、役人たちは顔色を変え、銀月を 工部省の尚書と侍郎（＊4）引き合わせてくれた。
銀月が尚書室で訊かされた二高官の話をかいつまむと、工部では三年ほど前にロプノールの水位の低下に気付いたものらしい。もちろん、その理由も新興国ホータンが綿花の栽培を始めたからだとすぐに知れた。
すぐさま、今の君主・櫂（カイ）王太后の名でホータン国に使者が送られる。だが、ホータンからの返答は想像を絶するものだった。
いや、同じ人間なら同情を禁じ得ない内容だった。
いうなれば、かの土地はまったく滋養に富んでいない。いや、土地すべてが砂なのだから、それは当然といえる。
だが、同じタクラカマン砂漠にあるとはいえ、タリム川が上流から運んだ肥沃な土で、各種の果実や作物が溢れるほどに取れる蔡とは余りにも違う。
しかも、敗戦により追われたホータン国民は疲労の度合いが著しく。もし、国をあげての綿花栽培という事業がとん挫すれば、すべての国民が餓死してしまいかねないのだという。
なるほど、土地に滋養味があまり要らず、素人にも比較的栽培の容易な綿花はホータン国にはうってつけだろう。しかも、胡の国を始め、綿を必要とする国はいくらでもある。
ただ、砂漠での栽培は、呆れるほど水を使うことを除けばだが。
銀月は心中、ホータンとの戦を避けられぬことと覚悟した。
櫂（カイ）王太后は慈悲深い名君と評判だが、自国を犠牲にして他国を救うほど無能だとは思えない。
だが、そんな銀月の心を読み取ったものか。工部尚書は意味ありげな笑みを浮かべた。そして、誇らしげに口を開く。
「陛下はまず、蔡にホータン国民すべてをわが国に招こうとお考えになられた。
だが、わが国土はホータン国民二万を受け入れるほどの余裕はない。
そして、もしホータンと戦争となればこちらもまったく無傷とはいかないだろう。しかも、ホータン国は歴史からその姿を消してしまう。
ホータン国民すべての命と我が国民の少なからぬ犠牲。
そちらを選び取るのはすぐれた君主の取るべき道ではないと陛下はおっしゃられた。
そこで協議の末、第三の案が選ばれた。国移しというな」
国移し ――――― 。
それを聞かされた銀月はすぐに答えるべき言葉が見つからなかった。
一体、どこの君主が見も知らぬ弱小国家のために、現在栄えている国を捨てようなどと考えるだろう。ホータン国さえ滅ぼしてしまえば、自国は今までどおり安泰なのだから。
だが、同時に銀月は櫂（カイ）王太
≫ 流雨くんへ
あたいの友人のことまで気にかけてくれてありがと<m(__)m>
流雨くんはなんま優しい人だねぇｗｗ
ぜひうちの息子の嫁にっ！！！！宝來りょう梅雨の中休み今日は神戸も綺麗な青空が見えて気持ちのいい朝でしたよ〜♪
雲が少し低くて青色が少し鮮やかで『夏の空！』って感じでした。
確かにこんな青空がみんなの上に同じようにharuko梅雨の中休み梅雨が明けた青空はきっと美しいです（*＾＾*)
その青空を見るために、おしめりがあるのだと思うというのはどうだろう、りょうたんの親友どの。
↑お気楽かしら、ごめんなな梅雨の中休み ほぉ、エッセイを！ それはそれは素晴らしいですね。
そして本文も……きっとその友人さんにはりょうさんのおもいは届いていますよ。人は皆同じ空でつながっているの流雨あーよかった♪お返事です♪
きゃあっ！皆さんありがと<m(__)m>
ああ、幸せすぎてこわひ……ｗｗ
≫ 流雨くんへ
大型犬……（爆）
やっぱシベリアンハスキー？
だって北海道宝來りょうあーよかった♪『ずっと一緒に居られるよ。
二人で笑って笑って
しわくちゃのおじいちゃんとおばあちゃんになろう。
いつまでもいつまでもずっと一緒に』
それぞれに住んでいるとこ緋沙子あーよかった♪忙しいようですが息抜きをしながらでも頑張ってください。
でも頑張ると無理は違うから、気をつけるようにね。
宝來さんを想ってくれる人がこんなにもいるので俺は必要な匡介あーよかった♪無事でしたね生存確認できました。(*^ー゜)
みなさん仲良しだぁ・・じゃ私も
「もしもうつむいて 倒れかけたら
泣き虫の私のそばで泣いたらいいよ」
「その言葉の神主あーよかった♪ふふふっ、いいですねぇ。
みんな何気に楽ししそうだしりょうたん太っ腹だし♪
ではアタイも遠慮なく、といいたいところですが、何故か本当に悲しいときは一人じゃないharukoあーよかった♪ あい、ななさん笑
ぎんこちゃんは、気軽に触らせてくれなさそうですねぇ。これは、貢ぐしかないのかなぁ。
ししまる君は逆にいじめられそうですワン。流雨